Wer regelmäßig Sport treibt, lebt länger – das ist keine neue Erkenntnis. Doch eine aktuelle Studie der Harvard T.H. Chan School of Public Health wirft eine überraschend einfache Frage auf: Kommt es vielleicht nicht nur darauf an, wie viel man sich bewegt, sondern auch wie abwechslungsreich?
Die Antwort, die die Forschenden nach über 30 Jahren und mehr als 111.000 Teilnehmenden gefunden haben, ist eindeutig: Ja. Wer im Alter verschiedene Bewegungsformen kombiniert – vom Spaziergang über Krafttraining bis hin zur Gartenarbeit – hat ein deutlich niedrigeres Risiko, vorzeitig zu sterben. Und das gilt unabhängig davon, wie viel Zeit man insgesamt mit Sport verbringt.
Die Deutsche Longevity Gesellschaft e.V. (DLGeV) ordnet ein, was hinter diesem Befund steckt, warum er gerade für Menschen mit wenig Zeit relevant ist – und was sich daraus für den Alltag ableiten lässt.
Für die im Januar 2026 im Fachjournal BMJ Medicine veröffentlichte Studie werteten Forschende der Harvard-Universität Daten aus zwei der weltweit größten Langzeitstudien zur Gesundheit aus: der Nurses' Health Study und der Health Professionals Follow-up Study. Insgesamt wurden über 111.000 erwachsene Männer und Frauen über mehr als drei Jahrzehnte beobachtet.
Das zentrale Ergebnis: Teilnehmende, die die größte Vielfalt an Bewegungsformen betrieben, hatten ein um 19 Prozent niedrigeres Risiko eines vorzeitigen Todes im Vergleich zu jenen mit der geringsten Vielfalt. Besonders bemerkenswert: Dieser Zusammenhang zeigte sich auf jedem Aktivitätsniveau. Also auch bei Menschen, die ohnehin viel Sport treiben, und bei solchen, die weniger aktiv sind.
Menschen, die die größte Vielfalt an Bewegungsformen zeigten, hatten unabhängig von ihrem Gesamtumfang an körperlicher Aktivität ein niedrigeres Sterberisiko. – Quelle am Ende des Blogbeitrags
Einordnung der DLGeV:
Die Studie zeigt keine direkte Ursache-Wirkung. Aber sie macht einen Punkt klar: Vielfalt in der Bewegung scheint für gesundes Altern wichtiger zu sein, als viele denken.
Wichtig ist: Die Studie zeigt einen statistischen Zusammenhang, keine direkte Kausalität. Sie liefert aber einen starken Hinweis darauf, dass Vielfalt in der Bewegung ein sinnvoller Bestandteil gesunden Alterns sein könnte.
Worum ging es?
Forschende untersuchten, ob nicht nur die Menge, sondern auch die Vielfalt von Bewegung mit gesundem Altern zusammenhängt.
Wie groß war die Studie?
Über 111.000 Frauen und Männer wurden mehr als 30 Jahre begleitet.
Was war das wichtigste Ergebnis?
Menschen mit der größten Vielfalt an Bewegungsformen hatten ein um 19 Prozent niedrigeres Risiko, vorzeitig zu sterben.
Was bedeutet das praktisch?
Nicht nur mehr Bewegung zählt. Auch die Mischung verschiedener Aktivitäten könnte für die Healthspan relevant sein.
Die Studie erfasste eine breite Palette alltäglicher und sportlicher Aktivitäten – keine davon musste besonders intensiv oder zeitaufwändig sein. Dazu zählten unter anderem:
Entscheidend war nicht, dass all diese Aktivitäten regelmäßig oder in großem Umfang ausgeübt wurden. Sondern dass Menschen über die Zeit verschiedene Formen von Bewegung in ihr Leben integrierten.
Unterschiedliche Bewegungsformen beanspruchen unterschiedliche Muskelgruppen, Gelenke und motorische Fähigkeiten. Wer zum Beispiel Krafttraining mit Yoga kombiniert, stärkt nicht nur Muskeln, sondern auch Beweglichkeit, Koordination und Körpergefühl.
Auch aus Sicht gesunden Alterns ist das plausibel: Ausdauersport schützt vor allem das Herz-Kreislauf-System. Krafttraining stärkt Muskeln und Knochen. Balance-Übungen beugen Stürzen vor. Wer all das kombiniert, deckt mehr Gesundheitsbereiche ab, als mit nur einer einzigen Bewegungsform.
Hinzu kommt ein praktischer Vorteil: Menschen, die verschiedene Aktivitäten ausprobieren, bleiben häufig langfristig aktiver – weil Abwechslung Langeweile verhindert und sich Bewegung besser an unterschiedliche Lebensphasen anpassen lässt.
Die Ergebnisse sprechen dafür, dass abwechslungsreiche Bewegung viele Körpersysteme gleichzeitig anspricht – etwa Herz-Kreislauf, Muskulatur, Koordination und Beweglichkeit. Genau das ist für eine möglichst lange gesunde Lebensspanne besonders wichtig..
Bewegung ist eine der wirksamsten und gleichzeitig zugänglichsten Longevity-Strategien. Die Harvard-Studie ergänzt das bestehende Bild um eine wichtige Dimension: Nicht nur die Quantität, sondern auch die Qualität und Vielfalt der Bewegung zählen für ein langes, gesundes Leben.
Dabei steht Bewegungsvielfalt in engem Zusammenhang mit anderen Longevity-Faktoren: Guter Schlaf verbessert die Erholungsfähigkeit nach körperlicher Aktivität. Eine ausgewogene Ernährung liefert die nötige Energie. Und ein stabiles psychisches Wohlbefinden erhöht die Motivation, langfristig aktiv zu bleiben.
Die Studie aus Harvard zeigt: Für ein langes und gesundes Leben zählt wahrscheinlich nicht nur, wie viel wir uns bewegen, sondern auch wie abwechslungsreich.
Für viele Menschen ist das eine gute Nachricht. Denn Bewegung im Alter muss nicht perfekt, extrem oder zeitaufwändig sein. Oft ist schon viel gewonnen, wenn unterschiedliche Formen von Aktivität regelmäßig Platz im Alltag finden.
Nicht Perfektion schützt auf Dauer – sondern die richtige Mischung.
Dieser Artikel wurde von der Redaktion der Deutschen Longevity Gesellschaft e.V. auf Basis aktueller wissenschaftlicher Literatur erstellt. Er dient der allgemeinen Information und ersetzt keine individuelle medizinische Beratung.
Han H, Hu J, Lee DH, et al. Physical Activity Types, Variety, and Mortality: Results from Two Prospective Cohort Studies. BMJ Medicine, January 2026. DOI: 10.1136/bmjmed-2025-001513
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